日本夏天有兩寶：「祭典大寶」與「花火小寶」，同時也是夏天大家最期待的兩件事情，穿著浴衣，吹著晚風，吃著章魚燒和炒麵，喝著冰冰涼涼的啤酒，和三五好友一起逛祭典，然後再看美麗的花火，真是一件開心又愜意的事情。
但是，看似美麗的花火背後卻有許多不為人知的辛苦。畢竟不是隨便人都可以製作花火，一定要有合格的花火師證照才行。花火師的工作因為時常與火藥為伍，就像美麗的玫瑰花一樣充滿著危險。
「通常設計一個花火演出需費時約半年的時間，從構思開始，想像著要在空中呈現的形狀與前、中、後三階段的鋪陳，經過不斷的實驗，最後還要看老天賞不賞 臉，風不能太大，也不能有雲，更不能下雨。一場花火只有一次的機會，沒有什麼比得上看到自己做的花火，完美呈現在觀眾眼前了。」鍵屋的第15代傳人天野安 喜子如是說。
日本最初的花火宗家是1659年創始的鍵屋，到現在傳到第15代。天野安喜子，一位看似溫柔的女孩子，卻擔任了花火師的大任。誰說女孩子不能從事這一行？她可是用女性特有的纖細，創造出不同以往花火的美麗。
花火的歷史
相傳日本歷史上最早的賞花火紀錄，要從1589年伊達政宗的花火鑑賞會算起。當時的花火不像現在一樣發射到空中，而是用手拿著的「手筒花火」，點燃後大 約會有3公尺的高度左右。至於讓花火飛到空中，則是1600年以後的事了，話雖如此，但形態還是滿「地味」（樸素）的。
花火的進化
從「手筒花火」到現代的花火，日本的製作技術一共經歷了5個階段：
第1階段：1603∼1868年（江戶時代），當時的花火充其量的就是打到空中的小亮點。
第2階段：1868∼1911年（明治時代），這時候的花火引進了許多新的技術，花火的樣式也開始變美了。
第3階段：1960年代，突破了以往圓形的花朵才是最美的價值觀，開始開發出不一樣的花火，是一個充滿創意與實驗的年代。
第4階段：1980年代，即將邁向日本泡沫化的時代，這時候的花火比的是大、比的是誰是最大的世界紀錄，同時也反映了當時人們的價值觀。
第5階段：1990年代，泡沫化後的日本，度過了所謂「低迷的10年」，雖然如此，花火仍舊肩負著激勵人心的重要角色。在這一段期間，花火感覺更內斂，也不比大小了，而是追求藝術性與顏色的表現。
花火師的花火比賽
每年的花火比賽就是考驗花火師技藝的時候了，其中最有名的就屬「全國花火競技大會」與「全國花火名人選拔競技大會」。
1.全國花火競技大會：被譽為最高水準的花火大會，來自全國的花火師使出渾身解數，總計約有1萬5000發的花火會在秋田縣大仙市打上天空。（我想花火師比看的人還要緊張吧！）
2.全國花火名人選拔競技大會：如果你喜歡花火，那也不能錯過這一場。打上天空的花火數居然高達3萬發，未免也太驚人了吧！
不管是在數量上還是技術上，被稱為世界的一的花火大國──日本，他們心目中最有人氣的花火大會，到底會是哪幾場呢？有機會去日本的話，千萬別錯過喔！
【BOX】哈！日推薦
以下是阿日王為大家整理出來關於花火的小知識，希望大家在開心觀賞花火之餘，也可以對花火多一點認識喔！
1.花火有單位嗎？
花火的單位是用號碼來標示，數字越大表示開花時的尺寸越大。一般大會使用的5號花火，開花時的直徑約為150公尺。而10號以上的花火，則會用「尺玉」來計算，例如10號花火＝1尺玉、40號花火＝4尺玉……以此類推。
2.製作花火很貴嗎？
出乎意料的一顆花火費用並沒有想像的貴耶！一般大會所使用的3∼5號花火大約3000∼1萬日幣左右（折合台幣約1000∼3000元左右），大號的 10號花火約為6萬日幣左右（約2萬台幣）。不過，如果一次打個成千上萬發，換算下來，一場花火大會，可能需要幾千萬到幾億日幣左右的花費了。
3.「砰」的聲音是花火發射時的聲音嗎？
光的速度比聲音快，所以我們聽到「砰」的聲音，其實是爆炸時候的聲音。
4.花火發射的高度會比東京鐵塔高嗎？
一般大會用的5號花火高度約為150公尺左右，約55層樓高，而東京鐵塔的高度為333公尺。所以，大型的10號花火大概就能達到東京鐵塔的高度，世界記錄的40號花火，約有東京鐵塔的2倍高。
資料摘於《日本大勉強》阿日王 著、方智文化出版
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